El Gato Andino fue observado semanas atrás por una persona que realizaba trekking en una zona cercana al río Mendoza, quien tuvo la posibilidad de tomar una foto y generó con ello un documento válido para constatar la nueva aparición de la especie.
Desde la Secretaría de Ambiente reportaron dos avistajes de Gato Andino en la cuenca del Río Mendoza, en el departamento de Luján de Cuyo. Se trata de un ejemplar de la fauna silvestre cuya conservación se encuentra en peligro en la Provincia de Mendoza y está protegido por ley. Fue divisado en un sitio en el que no había registros anteriores.
“Días atrás, nuestro Departamento de Fauna Silvestre recibió la información por parte de personas que estaban en las inmediaciones del río Mendoza, en el departamento de Luján de Cuyo, de un avistaje de gato andino en un lugar en el que no se sabía que habitaba. Una de las personas se encontraba haciendo trekking y la otra era un pescador; ambos, muy interesados en dar a conocer su hallazgo, entendiendo que la especie silvestre se encuentra protegida”, declararon.
“Gracias a sus registros fotográficos y testimonios, podemos confirmar un nuevo sitio de distribución de la especie en la provincia”, explicó el Director de Recursos Naturales, Sebastián Melchor.
Asimismo, días atrás, un pescador que pasaba el día a la vera del río, también tuvo la posibilidad de observar al animal moviéndose entre las rocas, hasta acceder a la vera del río para tomar agua.
El gato andino (Leopardus jacobita) es un felino solitario de tamaño pequeño, tan solo un poco más grande que un gato doméstico, que habita en ambientes áridos, desde el centro de Perú hasta Mendoza y Neuquén en Argentina.
Esta dependencia de los roquedales, que están naturalmente aislados en el paisaje, asociada al difícil acceso y al carácter huidizo natural de los pequeños felinos, ha hecho que sea una especie muy poco conocida a nivel mundial y se considera amenazada de extinción en toda su distribución.
En particular, la población de gatos andinos de Mendoza y del norte de Neuquén aparece como genéticamente única y es fundamental conservarla, ya que puede proveer herramientas para la permanencia a largo plazo de la especie.
A lo largo de los años, las principales amenazas para la conservación de este felino en la región son:
La Dirección de Recursos Naturales Renovables recuerda a la población que los animales de la fauna silvestre no pueden recibir el trato de las mascotas.
Aquellas personas que se encuentren en presencia o conviviendo con la fauna silvestre deben interiorizar el daño que sus acciones pueden causar a estos ejemplares y el riesgo al equilibrio del ecosistema que esto conlleva.
Por esta razón, el comercio y tenencia están prohibidos por la normativa en materia de fauna: Ley Nacional 22421, de adhesión 4602 y 7308, reglamentada por el Decreto 1890/05.
Para avisar sobre casos de tenencia y comercio ilegal de fauna, se recomienda hacerlo a través del portal de denuncia en internet: www.mendoza.gov.ar/ambiente. También se puede denunciar llamando al teléfono a la Dirección de Recursos Naturales Renovables: 0261 4252090 interno 3411, y al corrreo fauna-drnr@mendoza.gov.ar.
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