De acuerdo con la Nasa, el 138971 es un pequeño asteroide cuya órbita cruza la órbita de la Tierra. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia espacial estadounidense lo tiene clasificado como un "asteroide potencialmente peligroso" debido a sus pasos cercanos previstos con la Tierra.
Para el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la Nasa, esta clasificación se define en función de parámetros que miden el potencial del asteroide para realizar acercamientos amenazantes a la Tierra. Es decir, los asteroides que no pueden acercarse a la Tierra más de 7.480.000 km o que tienen menos de 140 m de diámetro no se consideran peligroso.
Para el caso del asteroide 2001 CB21, este orbita alrededor del sol cada 384 días. Según su brillo y la forma en que refleja la luz, se estima que probablemente tenga entre 0,560 y 1.253 kilómetros de diámetro, lo que lo hace más grande que alrededor del 97 % de los asteroides, pero pequeño en comparación con los asteroides grandes.
🪨La agencia espacial de Rusia, Roscosmos, ha compartido este sábado el sobrevuelo del gran asteroide 138971 (2001 CB21), que se acerca a la Tierra. Su diámetro es de aproximadamente 1,3 kilómetros, es decir, cuatro veces mayor que la Torre Eiffel. pic.twitter.com/uZKVQLJ8dy
— JUAN AVILA ORGANIZACION ® (@OrganizacionAV) February 13, 2022
Aun así cumple con los parámetros para ser considerado como potencialmente peligroso por la Nasa, que monitorea los objetos cercanos a la Tierra.
Este viernes 4 de marzo este asteroide tendrá uno de sus 21 acercamientos cercanos previstos en las próximas décadas. Pasará a una distancia casi cinco millones de kilómetros, a una velocidad de 12 kilómetros por segundo. Después de esto tendremos que esperar hasta el 29 de septiembre de 2026 para otro acercamiento.