Cuando la alarma del dolor se dispara, solemos pensar que tiene que ver con un solo motivo o causa. Sin embargo, nuestros hábitos cotidianos y una mala higiene del músculo forman parte del problema.
El hombro es una articulación compleja y presenta una patología muy frecuente y variada. Es la articulación que se luxa con más frecuencia, especialmente en personas jóvenes y deportistas. En ocasiones se produce como secuela una inestabilidad residual y múltiples episodios de luxación. El dolor en el área del hombro puede ser problema local de la articulación o estar relacionado con un problema originado en otro lugar.
Como explica el especialista Pablo Valdivieso, kinesiólogo, “el hombro es una articulación muy complicada ya que tiene mucho movimiento y realiza mucho recorrido. Para que eso suceda requiere de muchos músculos que contengan a la articulación del hombro, ya que lo usamos de forma permanente. Si yo no elongo ni cuido a los músculos se van retrayendo y cada vez tienen menos plasticidad, generando dolores en las articulaciones como es puntualmente la del hombro. Las personas en general tienden a creer que es el hueso, o la artrosis y en realidad los dolores se vinculan con músculos retraídos por alguna actividad repetitiva (también puede ser debido a un esfuerzo grande) que llegan a un punto en donde empieza a tirar el tendón, el músculo se transforma en tendón y se inserta en la parte del hueso. Ahí es donde tira y uno siente dolor y pinchazo”.
– ¿Hay diferentes dolores de hombros?
Hay varios tipos de dolores, puede ubicarse adelante, atrás, o más arriba. Todo dependerá del músculo que está traccionando o la actividad que uno haga. El dolor nunca es el enemigo, sino una alarma que me incita a averiguar el origen del mismo.
– ¿Cómo podemos evitar este tipo de dolores?
Las personas tienen que acostumbrarse a elongar los músculos del pectoral, brazos, abriéndolos para limpiarlos todos los días durante dos minutos
Tres causas comunes del dolor de hombros
Osteoartritis
La osteoartritis, el tipo más común de artritis, se diagnostica cuando se degenera o desgasta el cartílago que protege las articulaciones. El dolor crónico causado por la osteoartritis a menudo empeora por la noche. Las articulaciones afectadas pueden acalambrarse o chasquear debido a la pérdida de amortiguación que brinda el cartílago. Además de rigidez y debilidad, la articulación puede verse hinchada.
Causas: es conocida como la artritis del desgaste, porque tiende a estar vinculada al desgaste a largo plazo que sufren las articulaciones; las lesiones traumáticas que dañan el cartílago también pueden vincularse a este trastorno. La osteoartritis suele ocurrir en personas mayores de 50 años y puede ser hereditaria.
Tratamientos: No hay cura para la osteoartritis. Según un estudio publicado en el 2000 en Journal of the American Medical Association, tomar los suplementos de glucosamina y condroitina puede ayudar a aliviar los síntomas, pero estudios más recientes han arrojado resultados contradictorios.
Antes de recurrir a la cirugía, se recomienda tomar analgésicos (tanto de venta libre como recetados), como así también probar con terapia física y ejercicios especializados, y modificar los movimientos cotidianos para reducir el estrés sobre la articulación del hombro.
Estos ejercicios pueden ayudar a fortalecer los músculos alrededor del hueso y a aliviar el dolor. “Los músculos brindan estabilidad a la articulación”, explica Laskowski. “Cuanto más fuertes estén los músculos, mejor pueden quitar la presión de las articulaciones”.
2. Lesión del manguito rotador
Qué es: El grupo de cuatro músculos y tendones que conectan el brazo al hombro se denomina manguito rotador. Los tendones pueden sufrir inflamación y contusiones, lo que causa dolor al realizar actividades por encima de la cabeza, dormir sobre el lado afectado o tratar de tocarse la espalda. Si no se las trata, las lesiones del manguito rotador pueden generar un dolor de hombros persistente.
Causas: Si bien las heridas y el estrés reiterativo son los culpables de algunos casos de lesión del manguito rotador, generalmente, el dolor es causado por el desgaste normal. De hecho, por lo menos el 50 % de los mayores de 50 años muestra alguna evidencia de degeneración del manguito rotador en las resonancias magnéticas de hombro, según Laskowski.
Tratamientos: Para dolores menores, colocar hielo sobre el hombro y tomar un analgésico de venta libre podrían ser suficiente. Hasta que sanen la inflamación o la contusión, Laskowski recomienda evitar actividades que impliquen levantar, empujar o realizar movimientos por encima de la cabeza, que exacerben el dolor o causen más daño al manguito rotador. Si el dolor persiste, su médico podría recomendarle una inyección de cortisona y terapia física.
3. Bursitis
Un diagnóstico de bursitis significa que hay inflamación en las bursas, que son sacos o bolsas que contienen fluido en su interior y que protegen los huesos, tendones y músculos de una articulación. Estos sacos reducen la fricción y absorben el impacto cuando se mueve la articulación. La bursitis puede provocar un dolor sordo que empeora con los movimientos del brazo hacia arriba o hacia el costado externo del cuerpo. La infección es extremadamente rara y habitualmente ocurre solo en pacientes que se han sometido a cirugía por este trastorno.
Causas: La bursitis es una de las causas más comunes de dolor de hombro, según el Dr. J. Scott Quinby, cirujano ortopédico del centro médico Baylor University Medical Center, de Dallas. El dolor suele aparecer como consecuencia de algún movimiento repetitivo —como extender el brazo hacia arriba en forma reiterada, o por deportes como el baloncesto y la natación— que irritan las bursas y provocan su inflamación. La bursitis también puede desarrollarse espontáneamente.
Tratamientos: Descansar el hombro y evitar la actividad o las posturas que causan dolor suele ser un primer curso de tratamiento. Su médico podría recetarle una inyección de cortisona para reducir la inflamación y controlar el dolor, seguida de terapia física. “Si usted no fortalece el hombro y corrige la mecánica de los movimientos con terapia física, el dolor regresará de manera recurrente”, afirma Quinby.
El kinesiólogo Pablo Valdivieso fue entrevistado por el equipo de Cada Día, mirá la nota.