Desde el 5 de septiembre comenzará a regir el nuevo Régimen Penal Juvenil en todo el país y los adolescentes de 14 y 15 años podrán quedar sujetos a un proceso penal. En Mendoza ya preparan la adaptación del sistema y explicaron qué ocurrirá ante una detención.
A partir del 5 de septiembre, un adolescente de 14 años que sea detenido por un robo en Mendoza podrá quedar involucrado en un proceso de la Justicia Penal Juvenil. La entrada en vigencia del nuevo régimen nacional baja la edad de responsabilidad penal y obliga a la provincia a adaptar sus procedimientos para abordar estos casos, aunque la privación de libertad será una medida de última instancia.
Uno de los principales cambios del nuevo Régimen Penal Juvenil será la incorporación de los adolescentes de 14 y 15 años al sistema de responsabilidad penal.
Hasta ahora, el régimen alcanzaba principalmente a jóvenes de entre 16 y 18 años bajo determinados parámetros. Con la nueva normativa, desde el 5 de septiembre, un adolescente que tenga 14 años y cometa un delito podrá ser investigado por la Justicia.
En Mendoza, la aplicación no dependerá de una adhesión provincial. La provincia deberá adaptar sus procedimientos, organismos y dispositivos al nuevo régimen nacional.
Por eso, si un adolescente de 14 años es detenido por un robo, podrá ser trasladado para su identificación y puesto a disposición del sistema especializado de Justicia Penal Juvenil. La intervención judicial no significa que automáticamente vaya a quedar privado de su libertad.
Según explicaron desde el Gobierno de Mendoza, ante una aprehensión el adolescente será trasladado inicialmente a una dependencia policial para realizar los procedimientos correspondientes y deberá permanecer allí durante el menor tiempo posible.
Luego será derivado a una Unidad de Procedimiento y Abordaje de la Niñez y Adolescencia (UPANA), donde se realizará el abordaje inicial.
Uno de los puntos centrales será mantener separados a los adolescentes de 14 y 15 años de aquellos de 16 y 17 años.
A partir de allí, será la Justicia la que determine qué medidas corresponden de acuerdo con las características del delito y la situación particular del adolescente.
¿Un menor de 14 años puede quedar preso?
La privación de libertad será una medida de última instancia dentro del nuevo sistema. El objetivo planteado por las autoridades es que, cuando las características del caso lo permitan, se prioricen medidas alternativas que permitan que el adolescente continúe con su educación, se capacite, aprenda un oficio o realice tareas comunitarias.
La respuesta deberá definirse caso por caso, teniendo en cuenta el delito cometido, los antecedentes y las circunstancias personales y familiares del adolescente.
Cuando un juez determine una medida de privación de libertad, la intervención pasará al sistema de la Dirección de Responsabilidad Penal Juvenil (DRPJ).
Qué cambia en Mendoza desde el 5 de septiembre
La provincia presentó ante la Legislatura un proyecto para adaptar su estructura al nuevo escenario. La iniciativa contempla un Régimen Especial Penal Juvenil y un nuevo Código Procesal Penal Juvenil, que establecerá cómo deberán actuar jueces, fiscales, defensores y los distintos organismos del Ejecutivo.
También se reorganizará la Dirección de Responsabilidad Penal Juvenil y los dispositivos que actualmente intervienen en los casos de adolescentes en conflicto con la ley.
La modificación busca que el sistema provincial pueda responder a la incorporación de una nueva franja etaria sin perder el carácter especializado de la Justicia Penal Juvenil.
Cuántos adolescentes están actualmente bajo el sistema en Mendoza
De acuerdo con los datos presentados por las autoridades provinciales, durante 2025 hubo 511 adolescentes de entre 16 y 18 años en conflicto con la ley penal.
De ese universo, aproximadamente el 91% permaneció bajo medidas alternativas, mientras que cerca del 9% estuvo privado de su libertad.
Actualmente, Mendoza cuenta además con alrededor de 46 adolescentes privados de libertad y unos 460 bajo medidas alternativas, según los datos expuestos durante la presentación del proyecto.
La expectativa oficial es que la proporción de jóvenes privados de libertad se mantenga por debajo del 10% incluso después de incorporar a los adolescentes de 14 y 15 años.
Los datos de Mendoza muestran que la mayoría de las causas están relacionadas con delitos contra la propiedad. Entre los hechos más frecuentes aparecen hurtos, robos simples, robos agravados y robos de motos o automotores.
También existen causas vinculadas con delitos contra las personas y hechos en los que aparecen armas utilizadas para intimidar. Con la entrada en vigencia del nuevo régimen, todos los delitos podrán dar lugar a un proceso penal juvenil, según explicaron desde el Gobierno provincial.
Educación, capacitación y reinserción: el eje del nuevo sistema
Uno de los principales objetivos planteados por las autoridades es evitar que la intervención judicial termine profundizando la exclusión del adolescente.
Por eso, las medidas alternativas a la privación de libertad tendrán un papel central.
El abordaje podrá incluir la continuidad de los estudios, capacitación laboral, aprendizaje de oficios, tareas comunitarias y acompañamiento frente a situaciones relacionadas con consumos problemáticos o conflictos familiares.
El sistema también contempla la incorporación de un supervisor especializado, que tendrá entre sus funciones acompañar al adolescente, controlar el cumplimiento de las medidas impuestas por la Justicia y elaborar informes sobre su evolución.
La idea es que cada situación tenga un seguimiento individual y que la respuesta judicial esté acompañada por herramientas de reinserción social y educativa.