Una de las principales causas de muerte que se pueden prevenir en todo el mundo son causadas por el tabaco. Debido a eso, cada 31 de mayo, se lleva adelante el Día Mundial Sin Tabaco. En la Provincia de Mendoza se desarrollarán distintas acciones en las escuelas para prevenir que los jóvenes y adolescentes comiencen a fumar a edades tempranas.
El tabaco es una de las mayores amenazas para la salud pública, ya que mata a más de 8 millones de personas al año. De ese número, más de 7 millones son consumidores directos y alrededor de 1,2 millones son no fumadores expuestos al humo de tabaco ajeno.
Los consumidores de tabaco que mueren prematuramente privan a sus familias de ingresos, aumentan el costo de la atención sanitaria y dificultan el desarrollo económico. Por esto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera al consumo de tabaco como una de sus líneas prioritarias de acción, ya que, si no se consigue cambiar la tendencia, el tabaco será responsable de la muerte prematura de unos 1.000 millones de personas.
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Según la última Encuesta Mundial sobre Tabaco en Jóvenes (EMTJ), el consumo en cualquiera de sus formas es la principal causa de muerte prevenible en el mundo. En Argentina, 13,2% de todas las muertes en mayores de 35 años pueden atribuirse al consumo de tabaco.
El impacto en nuestro país fue estimado en 45.000 muertes, 19.000 diagnósticos de cáncer, 33.000 neumonías, 11.000 accidentes cerebrovasculares, 61.000 hospitalizados por enfermedad cardiovascular, y más de 100.000 personas que cada año enferman de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
En 2020 se conoció que el costo médico anual alcanzó $196 mil millones, una pérdida de productividad laboral superior a $91 mil millones. En total, el impacto del tabaquismo en el país representó más de 1,2% del Producto Bruto Interno (PBI).
En la última encuesta, realizada en 2018, se observó un descenso en la prevalencia de consumo de cigarrillos tradicionales entre adolescentes de 13 a 15 años. Pero estos números no indican una cesación tabáquica por parte de los jóvenes, sino una sustitución de esa práctica por la de cigarrillos electrónicos. Esto advierte acerca de cómo la incorporación de nuevos productos de consumo podría incrementar entre los jóvenes aún más el consumo de tabaco en sus distintas formas.
En el contexto de retracción de consumo de tabaco, las compañías tabacaleras han introducido en el mercado nuevos productos alternativos, como los dispositivos electrónicos para fumar o inhalar aerosoles con o sin nicotina, que son los llamados cigarrillos electrónicos (eCig) y más recientemente los productos de tabaco recalentado (PTC).
Estos productos no solo mantendrán a los consumidores adictos a la nicotina, sino que también generarán toda una nueva crisis ecológica, desde la extracción de los componentes de las baterías y la fabricación de plásticos hasta la eliminación de las cápsulas de vapeo.
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