El temporal provocó aludes, desbordes y ríos de barro en distintas localidades de la región de Antofagasta. Las autoridades evacuaron a cerca de 2.000 personas y declararon el estado de excepción por catástrofe en Tocopilla.
El norte de Chile atraviesa una situación de emergencia debido a las intensas lluvias que provocaron aluviones, derrumbes y crecidas de agua en distintas localidades de la región de Antofagasta. El fenómeno dejó al menos una persona muerta, miles de evacuados y numerosos daños materiales.
Las imágenes difundidas durante las últimas horas muestran la magnitud del temporal: ríos de barro avanzando por las calles, vehículos arrastrados, viviendas afectadas y grandes cantidades de sedimentos desplazándose desde las zonas altas hacia el océano.
La situación llevó a las autoridades chilenas a reforzar los operativos de emergencia y a disponer medidas especiales para las zonas más comprometidas.
Un muerto y cerca de 2.000 evacuados por los aluviones en Chile
La víctima fatal es un hombre de 54 años que circulaba en un vehículo por la ciudad de Antofagasta cuando una caída de rocas impactó sobre la calzada. Otras cuatro personas que viajaban con él resultaron heridas.
El fallecimiento fue confirmado por el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred). Desde el organismo solicitaron a la población mantenerse alejada de las zonas de riesgo y respetar las indicaciones de evacuación.
En Tocopilla, una de las localidades más afectadas, las autoridades dispusieron la evacuación preventiva de alrededor de 2.000 personas de distintos sectores debido al peligro de nuevos deslizamientos y remociones en masa.
Además, fueron suspendidas las clases y se registraron cortes de electricidad que afectaron a unos 18.000 clientes.
Entre las medidas adoptadas durante el operativo se destacó el traslado de 540 internos desde el centro penitenciario de Tocopilla hacia Antofagasta.
El procedimiento fue realizado con participación de Gendarmería y las fuerzas policiales, debido a las condiciones de seguridad generadas por el ingreso de agua y barro en diferentes sectores.
Chile declaró el estado de excepción por catástrofe en Tocopilla
Ante la gravedad de la situación, el Gobierno chileno decretó el estado de excepción constitucional de catástrofe en la provincia de Tocopilla.
La medida permite disponer de mayores recursos y coordinar el trabajo de las distintas fuerzas y organismos de emergencia para atender a la población y avanzar con las tareas de limpieza y recuperación.
Las autoridades también mantienen alertas en distintos puntos de la región de Antofagasta debido a la posibilidad de que continúen las remociones de tierra y activación de quebradas.
Una de las zonas afectadas fue el sector cercano a Iquique, donde el agua y el barro generaron inconvenientes en las rutas que conectan la ciudad con Alto Hospicio.
En Tocopilla también se registraron importantes daños. Según las autoridades locales, alrededor del 60% de las viviendas de algunos sectores habría sufrido algún tipo de afectación.
¿Por qué se produjeron los fuertes aluviones?
El fenómeno meteorológico fue asociado a una baja segregada, un sistema atmosférico que puede favorecer la llegada de aire frío y generar precipitaciones inusuales en zonas del norte chileno.
El impacto resulta especialmente significativo porque se trata de una región extremadamente árida. Sectores del norte de Chile reciben habitualmente cantidades muy bajas de lluvia durante todo el año.
En esta oportunidad, las precipitaciones alcanzaron registros extraordinarios y provocaron la saturación del terreno, la activación de quebradas y el desplazamiento de grandes cantidades de sedimentos.
En algunas zonas se registraron cerca de 30 milímetros de lluvia, una cifra excepcional para un territorio donde las precipitaciones anuales normalmente son muy inferiores.
La emergencia en Antofagasta se suma a un período de fuertes temporales que afectaron diferentes regiones de Chile durante las últimas semanas.
Los sistemas meteorológicos provocaron lluvias intensas desde la zona centro-sur hasta el extremo norte, con episodios de inundaciones, derrumbes y aluviones.
La particularidad del norte es que las lluvias intensas pueden generar rápidamente crecidas y flujos de barro en las quebradas, debido a las características del terreno desértico y la escasa vegetación.
Las autoridades mantienen los operativos de emergencia y recomiendan a los habitantes de las zonas afectadas no regresar a sus viviendas hasta recibir autorización oficial.