A cinco años del Covid-19, todavía hay preocupación por algún evento similar. Un virus que mantiene alerta a todo China causó preocupación en el resto del Mundo, aunque expertos señalan que lejos está de que provoque una pandemia.
Con el recuerdo del COVID todavía presente, la preocupación global se intensificó recientemente debido al incremento de casos en China relacionados con el Metapneumovirus Humano (HMPV), un virus respiratorio que fue identificado por primera vez en los Países Bajos en 2001.
Las primeras señales de alerta aparecieron la semana pasada, cuando el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades divulgó estadísticas sobre la “Vigilancia centinela de enfermedades infecciosas respiratorias agudas”. El informe señaló un aumento en la tasa general de infecciones respiratorias agudas entre el 16 y el 22 de diciembre de 2024.
Entre las enfermedades mencionadas en este aumento de casos se encuentran la influenza y el HMPV. En particular, la tasa de positivos de HMPV varía en personas de 14 años o menos, con la mayoría de los pacientes procedentes del norte del país.
¿Qué es y cómo se transmite el metapneumovirus humano (HMPV)?
El HMPV es un patógeno respiratorio identificado por primera vez en 2001 en Países Bajos y que tiene ahora un fuerte incremento de casos en China. Es un virus que causa infecciones que van desde leves hasta graves, según la salud del individuo infectado.
Según consigna la Cleveland Clinic en su sitio web, el virus pertenece a la familia Paramyxoviridae, la misma que incluye al sarampión y las paperas, y está relacionado con el metapneumovirus aviar, lo que sugiere que saltó de las aves a los humanos.
- Fiebre.
- Congestión nasal.
- Tos.
- Dolor de garganta.
- Sibilancia.
- Erupción.
- Dificultad respiratoria que, en casos severos, puede evolucionar a neumonía o bronquiolitis.
Si bien sus síntomas son similares, a diferencia del Virus Sincitial Respiratorio (VSR), el HMPV no tiene, hoy, una vacuna preventiva asociada.
HMPV: ¿puede haber una nueva pandemia?
“Es un virus que no es nuevo. Es novedoso el conocimiento que tenemos de él, ahora sabemos que puede incrementarse cuando está co-circulando con otros patógenos, que es lo que está pasando en China“, explicó Alejandro Macías infectólogo de la UNAM de México y un especialista en el mundo de la influenza.
Y agregó: “Aunque pueden incrementar los casos de infecciones respiratorias, su impacto global será limitado“.
En línea con esto, es importante aclarar que ni la Organización Mundial de la Salud (OMS) ni los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de los Estados Unidos lanzaron por ahora advertencias de ningún tipo.