A pesar que las mujeres saben que los dolores menstruales son a veces insoportables, hasta el momento no se había hablado tan claramente del tema, principalmente porque no había estudios en profundidad del dolor y los problemas que causa.
Ahora los doctores finalmente hablan del tema basándose en estudios que miden el dolor.
Para las mujeres, estos dolores parecen casi normales y muchas veces ocultan y soportan el verdadero sufrimiento que las está afectando. Es parte del tabú que ha sido la menstruación durante siglos. Aquellas que han sido diagnosticadas con enfermedades como la endometriosis, pólipos o mimoas son las que reciben tratamientos especiales para mitigar el dolor y quienes parecen estar autorizadas para sentir dolor.
Pero las que sufren estos dolores menstruales sin otra razón que tener el período, desestiman el dolor como algo “normal”. Especialmente los hombres, que ni siquiera consideran la importancia estos dolores, principalmente por desconocimiento.
Pero los dolores menstruales afectan la vida cotidiana de 1 de cada 5 mujeres.
Por suerte, ahora la medicina está reconociendo que los dolores menstruales son más graves y dolorosos de lo que siempre se ha dicho, y comparables casi con un infarto cardíaco.
Frank Tu, el director de Dolor Ginecológico de NorthShore University HealthSystem, de Chicago, Estados Unidos, asegura que muchos médicos sólo recetan ibuprofeno, pero “es suficiente”.
John Guillebaud, médico y profesor de Salud Reproductiva de la University College London, Inglaterra, ha presentado un trabajo en el que asegura que los dolores menstruales son casi tan dolorosos como tener un ataque al corazón.
El médico explica que el dolor es parcialmente causado por calambres en el útero, mientras que Tu considera que es una combinación del proceso sensorial, inflamación local y la presión sanguínea del útero.
Sin embargo, todavía la ciencia no dilucida por qué algunas mujeres tienen más dolor que otras.
Hay dos razones por las que las mujeres sufren dolor durante la menstruación: la dismenorrea primaria y la endometriosis.
La primera son dolores menstruales durante el período, que no tiene explicación científica, que afecta a las mujeres desde el primer día del ciclo. La endometriosis, por otro lado se produce cuando crece tejido similar que recubre el útero crece en otras áreas, usualmente en las trompas de falopio y en los ovarios. Aunque la diferencia entre los dos problemas no está claramente definida, muchas de las mujeres que sufren dismenorrea en realidad tienen endometriosis no diagnosticada.
A pesar de la cantidad de mujeres que sufren severos calambres, los tratamientos son limitados, sólo se les receta ibuprofeno o el uso de pastillas anticonceptivas que mitigan el dolor y reducen el sangrado menstrual, respectivamente. En casos extremos, se colocan un DIU hormonal, como el Mirena.
La endometriosis causa problemas de fertilidad, pueden ser operada para remover el tejido uterino extra que causa el dolor, pero nada asegura que no se vuelva a formar. Los síntomas varían, y si los tratamientos no ayudan, la última opción es la histerectomía, que implica la extracción del útero. “Eso es muy extremo para varias mujeres” explica Guillebaud. “Pero es el último recurso y algunas personas realmente tienen que hacerlo”.
“Los hombres no lo entienden y ni le han dado la importancia que debe tener. Creo que es algo que debe ser tenido en cuenta, como todo en medicina” asegura el profesional.
Esta indiferencia afecta a los doctores en ejercicio, que no siempre están preparados para tomar en serio los dolores menstruales, agrega Guillebaud.
“Creo que pasa con los doctores de los dos géneros. Por otro lado, los hombres no sufren el dolor y subestiman lo que puede doler y lo que significa para algunos doctores. Pero creo que algunas doctoras pueden ser indiferentes porque o no tienen los dolores o los tienen y piensan `Bueno, puedo vivir con ello, también mi paciente'”.
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