La dopamina, a menudo llamada "la molécula de la felicidad", desempeña un papel crucial en nuestro cerebro, regulando funciones como el movimiento, la motivación y, sobre todo, el estado de ánimo. Comprender cómo funciona este neurotransmisor puede ayudarnos a entender mejor por qué nos sentimos de cierta manera,y cómo podemos mejorar nuestro bienestar emocional.
Como explica la psicóloga Noelia Centeno "la dopamina es un neurotransmisor, una sustancia química que envía señales entre las células nerviosas. Se produce en diversas áreas del cerebro y se relaciona con el sistema de recompensa. Cuando realizamos actividades placenteras, como comer algo rico, pasamos tiempo con seres queridos o alcanzamos una meta, el cerebro libera dopamina generando una sensación de placer y recompensa".
-¿Puede incidir para una sensación opuesta?
Sí, ya que si bien esta respuesta de recompensa es fundamental para nuestra supervivencia, ya que nos motiva a repetir comportamientos que nos benefician, un desequilibrio en sus niveles puede tener consecuencias negativas para nuestro estado de ánimo.
La dopamina está estrechamente vinculada a nuestro estado de ánimo. Niveles adecuados de este neurotransmisor contribuyen a:
-Sensación de bienestar: La dopamina nos hace sentir felices y satisfechos.
-Motivación: Nos impulsa a alcanzar nuestros objetivos y a disfrutar del proceso.
-Aprendizaje y memoria: La dopamina refuerza las conexiones neuronales asociadas con experiencias positivas, facilitando el aprendizaje.
-Concentración: Ayuda a mantener la atención y la concentración en tareas importantes.
¿Qué pasa cuando los niveles de dopamina están bajos?
Cuando los niveles de dopamina son bajos, podemos experimentar falta de motivación, por lo que nos sentirnos desmotivados y sin ganas de hacer nada; anhedonia que es la dificultad para experimentar placer; a veces depresión con sentimientos de tristeza, desesperanza y apatía; o dificultad para concentrarnos con los consiguientes problemas para mantener la atención en tareas.
¿Cómo aumentar los niveles de dopamina de forma natural?
Aunque no existe una fórmula mágica para aumentar los niveles de dopamina de forma instantánea, existen varias estrategias que pueden ayudar:
-Ejercicio físico: La actividad física estimula la liberación de dopamina y endorfinas, mejorando el estado de ánimo.
-Alimentación saludable: Una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas y grasas saludables puede contribuir a mantener niveles óptimos de dopamina.
-Sueño suficiente: Un sueño reparador es esencial para regular los niveles de neurotransmisores, incluida la dopamina.
-Exposición a la luz solar: La luz solar ayuda a regular los ritmos circadianos y puede mejorar el estado de ánimo.
-Meditación y mindfulness: Estas prácticas pueden ayudar a reducir el estrés y aumentar la sensación de bienestar.
-Establecimiento de metas: Fijarse metas realistas y celebrar los logros puede aumentar la motivación y la liberación de dopamina.
Hay que entender que la dopamina es un neurotransmisor fundamental para nuestro bienestar emocional y aunque sus niveles pueden fluctuar naturalmente, existen diversas estrategias que podemos implementar para mantenerlos equilibrados y mejorar nuestro estado de ánimo. "Por ello si experimentas síntomas persistentes de bajo estado de ánimo, es importante consultar a un profesional de la salud mental", concluyó Centeno.
La profesional estuvo en Cada Día, mirá la nota.
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