Un equipo de investigadores advirtió que cambio climático causará miles de muertes debido a que las altas temperaturas acelerarán las reacciones químicas que generan contaminantes atmosféricos, asociados a la mortalidad humana prematura. El dramático pronóstico apunta a provocar una reacción y generar conciencia para evitar que suceda.
El estudio fue realizado por un grupo internacional de científicos de Francia, Estados Unidos, Japón, Nueva Zelanda y Reino Unido. El mismo fue publicado en la prestigiosa revista Nature Climate Change, y revela que el cambio climático causará cerca de 60 mil muertes prematuras en 2030 y matará a 260 mil personas en 2100.
Jason West, quien lideró la investigación de la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos, explicó: "A medida que el cambio climático afecte a las concentraciones de contaminantes atmosféricos, puede tener un impacto significativo en la salud de todo el mundo, aumentando el número de personas que mueren por contaminación del aire cada año".
Los investigadores detallaron que las temperaturas altas potencian el desarrollo de reacciones químicas que producen contaminantes atmosféricos como el ozono y las partículas finas; agentes "asociados con la mortalidad humana prematura”. A su vez, indican que las futuras concentraciones de dichos factores "dependen de los cambios en las emisiones, que dominan el corto plazo, y del cambio climático".
El informe explica que se prevé mayor contaminación en las áreas secas, donde el aire se condensará por el aumento de incendios y la escasez de lluvias.
El estudio se basó en una serie de modelos químicos-climáticos globales para evaluar la mortalidad prematura por culpa del ozono y las partículas finas, contaminantes atmosféricos que afectan a la salud pública y que responden a atribuciones del calentamiento global.
De acuerdo a cada boceto de futuro, anclado en 2030 y 2100, el equipo de científicos interpretó los cambios proyectados en la contaminación superficial del aire en línea con la aceleración del cambio climático. Una vez alcanzados estos parámetros, compararon el crecimiento demográfico previsto para las regiones aplicado a la susceptibilidad de la contaminación atmosférica.
La conclusión es tenebrosa: cinco de ocho modelos anticiparon más muertes prematuras en 2030 y siete de nueve patrones en 2100. Habrá, entonces, un aumento radical de las muertes relacionadas a la contaminación atmosférica en todas las regiones del planeta, a excepción de África. La Organización Mundial de la Salud asegura que en la actualidad "una de cada nueve muertes es resultado de condiciones relacionadas con la contaminación atmosférica".
"Nuestro hallazgo es la señal más clara de que el cambio climático será perjudicial para la calidad del aire y la salud", definió West. La cifra no comprende, sin embargo, situaciones derivadas del cambio climático asociadas al estrés, la pobreza, la angustia, los desastres ambientales, el acceso a agua potable y una alimentación digna, la propagación de enfermedades infecciosas, factores que incrementarán el número de víctimas relativas al calentamiento global.
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