Un nuevo dinosaurio ovirraptórido de finales del Cretácico tardío, denominado Corythoraptor jacobsi, ha sido descrito en Scientific Reports gracias a un esqueleto fosilizado casi completo que fue hallado cerca de la estación de tren de Ganzhou, en el sureste de China, y que se conserva en el Museo Paleontológico de Jinzhou, en el noreste del país.
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El dinosaurio Corythoraptor jacobsi tenía cuerpo de avestruz, un cuello el doble de largo que la columna vertebral dorsal y una gran protuberancia ósea sobre la cabeza, denominada casco, como la que lucen los modernos casuarios, unas aves incapaces de volar que viven en Nueva Guinea, Australia y en las islas vecinas.
El espécimen estudiado por Junchang Lü y otros investigadores corresponde a un individuo inmaduro de unos ocho años de edad.
Los investigadores han estudiado la estructura interior del casco prominente que lucía el Corythoraptor jacobsi y, tras compararlo con el de los modernos casuarios, sostienen que la cresta era multifuncional: la usaban para comunicarse y probablemente como un elemento de expresión en la época de apareamiento.
"En los últimos años se han excavado diversos esqueletos de ovirraptóridos y lo que parecen ser nidadas de huevos en los depósitos del Cretácico tardío de Ganzhou, en la provincia de Jiangxi, en el sur de China, por lo que el área de Ganzhou se ha convertido en una de las regiones de ovirraptóridos más productivas del mundo", afirman los autores del estudio, que fue publicado la semana pasada.
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